千字文
《千字文》的创作主旨是识字，但由于周兴嗣文采卓越，将毫无关联的文字编成了精妙绝伦的文章，它以“天地玄黄，宇宙洪荒”开头，用被指定的无一重复的一千个单字，条理贯通、叙事有序地吟咏了关于天文、博物、社会、历史、伦理、教育等包罗万象的诸方面知识，且结构严简，文采飞扬，对仗工整，协韵流畅，令人叹服称绝。其既可识字、学书、习文，又可增广见闻，兼能启蒙儒家伦理思想，成为我国历史上综合性蒙学读物的开山之作。
孟轲敦素，史鱼秉直。庶几中庸，劳谦谨敕。
孟
轲
敦
素
，
史
鱼
秉
直
。
庶 几 中 庸 ， 劳 谦 谨 敕 。
庶 几 中 庸 ， 劳 谦 谨 敕 。
【分段注释】
孟轲敦素：孟子禀性敦厚素雅。
庶几中庸：近乎中庸之道。庶几，差不多，接近。
劳谦：辛勤谦虚。《周易·谦卦》：“劳谦，君子有终，吉。”谨敕：谨慎。
【翻译】
孟子崇尚质朴精纯，史官子鱼秉性刚正，敢于直言。
为人处世要尽可能做到中庸，要勤劳、谦逊、谨慎、敕戒。
【解读】
从此小节起，《千字文》用五小节的篇幅归纳出了为人处世的五种高尚德行和优良心态。
本小节着重表述的是一个人要具备淳朴、刚正的品性，行事时要秉持中庸之道，除了要做到谦虚、勤奋、谨慎，还要懂得适时地自我劝诫。为此，文中列举了孟子和子鱼的事例。
孟子一向主张做人要质朴、纯真，做本分的事，走该走的路。其实，他的这一观念来自他的母亲。对于孟母，我们都熟悉她“三迁”的故事，她为孟子的教育作出了巨大的努力，而她之所以这样做，其实是在尽一个母亲的本分。在孟子学有所成时，孟母“劝子远行”施展政治抱负，不要顾念自己。可就在孟子名扬天下之时，孟母却辞世了。世人给了这位一生恪尽本分的伟大母亲以最高的礼遇——在孟母归葬故乡时，当地的百姓守候在道路两旁，争相祭拜。
子鱼是个正直且恪守本分的史官，他觉得卫灵公疏远才华横溢的蘧伯玉，却重用无能的小人弥子瑕的举动，十分不妥，于是多次直言进谏，可惜他的谏言一直不被重视，他对此一直不能释怀。在病逝前，他叮嘱儿子，由于他还没有尽到卫国史官的本分，所以尸体不能下葬，要置于窗下，他要用自己的尸体来劝谏卫灵公。当前来祭拜的卫灵公看到子鱼的尸体时，感慨不已，于是马上启用了蘧伯玉，远离了弥子瑕。
古人除了教导后人要正直和恪守本分外，还告诉世人“天道酬勤”，所以要勤劳；“人受谏则圣”，所以要谦虚；“慎终如始，则无败事”，所以要谨慎；“人之进退，唯问其志”，所以要时常自我劝诫、自我反省。当然还有遵从中庸之道，也就是不偏不倚，行事不过，过犹不及。
